FINAL DE INFARTO EN GRUPO H: Pasaron ESPAÑA y CHILE

El ultimo grupo del mundial se definió hasta el ultimo minuto y es que el ultimo sudamericano que faltaba clasificarse, pese a sus dos victorias iniciales podía quedar fuera, ya que al perder con España dependía del partido que se jugaba en paralelo donde un gol de Suiza hubiera significado su eliminación.

Finalmente el partido de España versus Chile, acabó 2 a 1. Chile empezó muy bien atacando, pero a raíz de muchas tarjetas amarillas, el primer gol de España seguido de la roja para Estrada quedaron completamente desarmados para el segundo tiempo, a pesar que pudieron convertir un gol, que como rebotó en un defensa Español técnicamente es un auto-gol.

Que lástima que Chile sea segundo del Grupo H, con esto 2 latinos se enfrentaran en los Octavos, puesto que el Lunes le tocará jugar contra Brasil y a España le toca enfrentarse contra Portugal.

Suiza y Honduras no anotaron Goles, fueron todo un chocolate amargo, terminaron desclasificados del Mundial con un empate 0 a 0. Anularon un gol a Honduras en el minuto 82, por posición adelantada.

Los puntos del Grupo H quedaron de la siguiente manera:

• España: 6 puntos (Goles de Diferencia: 2)
• Chile: 6 puntos (Goles de Diferencia: 1)
• Suiza: 4 puntos
• Honduras: 1 punto

GRUPO G: BRASIL Y PORTUGAL CUMPLEN DEJANDO FUERA A COSTA DE MARFIL

Al Grupo G se le consideraba uno de los más difíciles de la Copa Mundial de la FIFA, con tres candidatos claros a las dos plazas de octavos. Al final, los dos países hermanos son los que se han llevado el gato al agua, con Brasil líder invicto y Portugal segundo sin haber recibido ningún gol. Costa de Marfil no decepcionó, pero sus cuatro puntos no le bastaron al final. La RDP de Corea deja la competición sin haberse anotado ningún punto, con 12 goles en contra y la única alegría de haber marcado contra Brasil.

1º Brasil, 7 puntos
2º Portugal, 5 puntos
3º Costa de Marfil, 4 puntos
4º RDP de Corea, 0 puntos

Nuestro análisis
Brasil: Atenazada por los nervios del estreno, la Seleção pasó dificultades contra una RDP de Corea que se defendió con diez jugadores. Sin embargo, la apretada victoria por 2-1 dio tranquilidad al equipo sudamericano pare el choque contra Costa de Marfil. En este partido, las actuaciones de Kaká y Luis Fabiano fueron decisivas para ayudar a Brasil a mantener su sana costumbre de clasificarse en la segunda jornada de la fase de grupos por octava vez consecutiva. Con la plaza asegurada y su dorsal número 10 sancionado, la canarinha no arriesgó frente a Portugal y acabó empatando a 0-0.

Portugal: El estreno contra Costa de Marfil era fundamental para las aspiraciones lusas. El equipo de Carlos Queiroz no decepcionó y logró un empate sin goles. No obstante, el gran momento llegó en la segunda jornada con la goleada por 7-0 sobre la RDP de Corea, la más abultada del certamen hasta la fecha. Contra los pentacampeones del mundo, Portugal volvió a mostrarse inconmensurable en defensa y el 0-0 le bastó para clasificarse.

Costa de Marfil: El equipo de Sven Göran Eriksson comenzó su participación con un convincente empate con Portugal, en el que lo más destacable fue el concurso de Didier Drogba, recuperado de su fractura en el brazo. El delantero fue titular contra Brasil, pero la derrota por 3-1 complicó la clasificación. En la última jornada, el 3-0 sobre la RDP de Corea sólo sirvió para que Costa de Marfil volviera a despedirse de la Copa Mundial de la FIFA con la cabeza alta, al igual que hizo en 2006.

RDP de Corea: La selección norcoreana, gran incógnita del grupo, dejó una buena imagen en el primer partido contra Brasil, donde mantuvo a raya al líder de la Clasificación Mundial FIFA/Coca-Cola y marcó un gol que llenó a su país de orgullo. Sin embargo, ésa fue una de sus últimas alegrías en la competición. En la siguiente jornada, el conjunto asiático cayó por un doloroso 7-0 a manos de Portugal y puso fin a su participación en esta fase final con otra dura derrota frente a Costa de Marfil que la condenó al último puesto del grupo.

Grupo F: PARAGUAY TOCA EL CIELO, Italia se hunde

En su día se dijo que el Grupo F era bastante asequible para Italia, candidata a revalidar su título mundial. A priori, no parecía que Paraguay, Eslovaquia y Nueva Zelanda estuvieran a la altura del renombre y la solera de los campeones del mundo. Sin embargo, los azzurri han dado un batacazo monumental. Itala se ha despedido de la competición a las primeras de cambio sin sumar ni una sola victoria y en la última posición de la tabla, superada por los sólidos paraguayos, los valientes eslovacos y los sorprendentes neozelandeses.

Posiciones finales
1. Paraguay, 5 puntos
2. Eslovaquia, 4 puntos
3. Nueva Zelanda, 3 puntos
4. Italia, 2 puntos

Nuestro análisis
Paraguay: Como manda la tradición, la Albirroja no cuenta en sus filas con grandes figuras, pero posee un equipo sólido, capaz de defender, de arrancar el juego con solvencia y de marcar a la contra. Eso es precisamente lo que hicieron los guaraníes contra Italia: aplicar al pie de la letra la táctica que habitualmente despliegan los azzurri. Aunque los hombres de Gerardo Martino han añadido a su solidez en defensa una viveza ofensiva capaz de aguar la fiesta a cualquier adversario, con jugadores como Nelson Valdez, Lucas Barrios, Roque Santa Cruz y Óscar Cardozo. No obstante, los autores de los tres goles paraguayos han sido un defensa (Antolín Alcaraz) y dos mediocampistas (Enrique Vera y Cristian Riveros). ¿Será que lo mejor está por llegar?

Eslovaquia: La Repre estuvo cómoda contra Nueva Zelanda, quizás demasiado, dado que dejó escapar la victoria en el tiempo de descuento (1-1); y después cayó ante Paraguay (0-2), por lo que se lo jugó todo a una carta en su última cita, contra la Nazionale Azzurra. Ahí dio el golpe maestro, con una victoria por 3-2 gracias al buen hacer, entre otros, de Robert Vittek, que estuvo sublime y marcó un doblete, sin olvidar a Martin Skrtel, espléndido en la zaga y a Marek Hamsik, decisivo como organizador en el mediocampo.

Nueva Zelanda: Los All Whites no han demostrado gran cosa en lo que al juego se refiere, pero tampoco se les puede reprochar nada. Considerado el combinado más modesto del grupo, e incluso del certamen, Nueva Zelanda vuelve a casa imbatida, tras remontar contra Eslovaquia (1-1), ponerse por delante en el marcador frente a Italia (1-1) y mantener a raya a Paraguay (0-0). En su regreso a la cita mundial 28 años después de su primera y única participación, los oceánicos han aprendido y han seducido a partes iguales.

Italia: Los indicios apuntaban a que Italia lo iba a tener muy difícil para revalidar su título. Incluso había quien aseguraba que se llevaría una gran desilusión. Sin embargo, en la imaginación colectiva, la experiencia de Marcello Lippi como seleccionador y el talento de Fabio Cannavaro, Andrea Pirlo, Gianluigi Buffon y Gennaro Gattuso bastaban para evitar el naufragio. Lamentablemente, el milagro no se ha producido y la Nazionale ha quedado descalificada en la primera ronda, tras empatar con Paraguay y Nueva Zelanda y sufrir una derrota ante Eslovaquia (3-2). Es el fin de una era.

HOLANDA CLASIFICA PRIMERA EN EL GRUPO E...Japon lo acompaña segundo.

En el Grupo E prevalecieron al final diferencias muy claras. La favorita, Holanda, dominó con claridad y ganó sus tres partidos. Lo curioso del caso es que la Oranje brilló sobre todo en el terreno defensivo, con sólo un gol en contra, mientras que el esperado espectáculo atacante se vio reducido al final a un saldo de tan sólo cinco tantos. Japón, entretanto, aparte de su derrota contra el jefe del cuarteto, pudo asegurar la segunda plaza con sendos triunfos sobre Camerún y Dinamarca, y con tres goles de bellísima factura en su último encuentro contra los daneses. Los escandinavos vencieron por su parte a los cameruneses, a quienes relegaron al fondo de la tabla.

Posiciones finales

1. Holanda, 9 puntos

2. Japón, 6 puntos

3. Dinamarca, 3 puntos

4. Camerún, 0 puntos

Nuestro análisis

Holanda: A pesar de su predominio, la tropa de Bert van Marwijk dejó entrever en la liguilla que aún no ha encontrado la mejor manera de colocar juntos en el campo a los "Cuatro Grandes": Rafael van der Vaart, Wesley Sneijder, Robin van Persie y Arjen Robben. Este último, que se perdió la mayor parte de la primera ronda debido a un desgarro muscular, arrojó un poco de luz sobre el departamento ofensivo de la Oranje, un tanto apagado pese a la renta de puntos. En cambio, la retaguardia funcionó a las mil maravillas, respaldada por la serena prestancia de Maarten Stekelenburg.

Japón: Los Samuráis Azules hicieron un abordaje perfecto en el torneo con un convincente triunfo por 1-0 sobre Camerún, en el que ya dejaron constancia de que serían un equipo difícil de batir. Así lo pudieron comprobar también los holandeses, que sólo pudieron ganarles por 1-0 en el segundo compromiso del grupo. Dadas las circunstancias, Keisuke Honda y compañía sólo necesitaban asegurar un empate en su partido contra Dinamarca para salvarse. Pero Honda y Yasuhito Endo encarrilaron el triunfo por 3-1 de los japoneses con dos fantásticos libres directos.

Dinamarca: La decepción de los daneses fue enorme tras su eliminación en primera ronda en Sudáfrica. Sus planes eran muy otros: pasar a la siguiente fase con una sencilla victoria sobre Japón. Dos veteranos, Jesper Grönkjaer y Martin Jörgensen ya han anunciado su retirada de la selección nacional, al tiempo que no está claro si el seleccionador Morten Olsen va a seguir. No obstante, en el horizonte de la Dinamita Roja despunta un rayo de esperanza: las jóvenes promesas Nicklas Bendtner (22) y Christian Eriksen (18) han dejado entrever que pueden instilar nueva vida en el combinado nacional.

Camerún: El proyecto de la nación que en 1990 protagonizó uno de los más bellos estallidos de color en la historia de la Copa Mundial y puso tan espléndidamente al fútbol africano en el mapamundi futbolístico, ha quedado reducido a añicos en Sudáfrica. Mientras abandona el escenario mundialista, el combinado camerunés se recrimina que nunca llegó a funcionar conjuntado, lo cual ha sido el principal motivo de su descalabro. Al menos entre los protagonistas existe el reconocimiento unánime de que hay que cambiar la forma de proceder. En cualquier caso, el técnico Paul Le Guen ya no seguirá ejerciendo de seleccionador

Grupo D: ALEMANIA NO FALLA y Ghana es el único africano en avanzar

La tricampeona del mundo ha cumplido los pronósticos y se ha clasificado primera de grupo para los octavos de final. Ghana, por su parte, se cuenta ya entre las 16 mejores selecciones del torneo. El resultado, a primera vista, puede parecer poco sorprendente, pero hay que reconocer que la historia de este grupo podría haber sido muy distinta, teniendo en cuenta los resultados. Hasta el último minuto, australianos y serbios pudieron soñar con el pase a octavos, una esperanza que al final resultó vana.

Posiciones finales
1. Alemania, 6 puntos
2. Ghana, 4 puntos, 0
3. Australia, 4 puntos, -3
4. Serbia, 3 puntos

Nuestro análisis
Alemania: La victoria por 4-0 en el primer partido contra Australia impresionó no sólo a aficionados y expertos del propio país, sino que les valió la admiración de todo el planeta. Pero en el segundo partido contra Serbia (0-1), los encumbrados delanteros alemanes tuvieron que apearse de su nube. Gracias a un ajustado 1-0 frente a Ghana, la selección alemana más joven de los últimos 76 años evitó la que habría sido la primera eliminación en la fase de grupos de su historia.

Ghana: Muy posiblemente, las Estrellas Negras serán el único conjunto africano que alcance los octavos de final; y por muy poco, además. Dos penas máximas transformadas por Asamoah Gyan le sirvieron a Ghana para imponerse a Serbia (1-0) y empatar con Australia (1-1), y sumar así cuatro puntos que valen la segunda posición en el Grupo D. Al final, los africanos tuvieron que ceder ante el once teutón tanto sobre el terreno de juego como en la clasificación final y sólo la mejor diferencia de goles frente a Australia les ha permitido cruzar a octavos.

Australia: Los Socceroos llegaban al torneo como víctimas propiciatorias, y esa imagen pareció confirmarse durante el primer partido. Al término de los 90 minutos, el marcador indicaba 0-4 a favor de Alemania, el resultado más abultado de la Copa Mundial hasta ese momento. Pero el conjunto oceánico consiguió sobreponerse y logró un respetable empate a uno contra Ghana en inferioridad de condiciones. Y en el último partido no sólo dio al traste con el sueño serbio de una plaza en los octavos de final sino que incluso tuvo al alcance de la mano su presencia en la siguiente ronda.

Serbia: Así como a las Estrellas Negras les han bastado dos goles para continuar en el torneo, lasÁguilas Blancas se han visto apeadas de la competición habiendo marcado el mismo número de tantos. Y eso que la situación se antojaba muy halagüeña tras los dos primeros partidos. Pese a la derrota frente a Ghana (0-1), la victoria ante Alemania (1-0) parecía suficiente para superar a sus dos principales contendientes, siempre y cuando consiguiera sumar los tres puntos frente a Australia. Pero aunque los serbios fueron el equipo más activo sobre el terreno de juego, carecieron finalmente del empuje necesario para imponerse a los Socceroos y alcanzar los octavos de final.

INGLATERRA Y EE UU CLASIFICAN EN DIFICIL GRUPO C

Una medida de lo reñido que estuvo este lote es que, cuando se escuchó el pitido final en Puerto Elizabeth, parecía seguro que Inglaterra encabezaría el grupo, y Eslovenia lo escoltaría como segundo. Lo que ocurrió a continuación, como ya es sabido, fue un gol de Landon Donovan en el minuto 91 que lo cambió todo, y clasificó a Estados Unidos como campeón del grupo por primera vez desde 1930.

Posiciones finales
1. Estados Unidos, 5 puntos
2. Inglaterra, 5 puntos
3. Eslovenia, 4 puntos
4. Argelia, 1 punto

Nuestro análisis
Estados Unidos: Con más vidas que Rocky Balboa, el combinado de Estados Unidos ha merecido coronarse primero del Grupo C, aunque sólo sea por las agallas que le echó al asunto. Cayó en desventaja en el minuto 4 de su partido contra Inglaterra, y a partir de ahí adquirió el hábito de escalar montañas y de subirlas hasta la cima. Después de volver a la pelea y empatar con los ingleses, y de estar a punto de remontar un 2-0 adverso en el descanso contra Eslovenia, los pupilos de Bob Bradley dependían de la victoria en la última batalla. El final fue de Hollywood: Donovan, el chico bueno de la película, acertó a enviar el balón a la red al borde mismo del abismo, para catapultar a sus compatriotas desde el tercer puesto hasta el primero, y en consecuencia hasta la ronda de octavos.

Inglaterra: La historia nos enseña que, por mucho bombo y platillo que anteceda al torneo, Inglaterra raramente atraviesa la fase de grupos sin sufrir. En Sudáfrica, el curioso dato de dos goles marcados en tres partidos refleja la tónica de una campaña frustrante, que podría haber acabado en desastre de no ser por el gol de Jermain Defoe contra Eslovenia. Aunque Wayne Rooney sigue desaparecido, Inglaterra sí emitió destellos de su potencial en ese último encuentro de la liguilla, y con la reserva de talento a disposición de Capello no se puede descartar ningún desenlace.

Eslovenia: En el fútbol, el sueño de una parte suele ser la pesadilla de la otra. Así ocurrió con Eslovenia: la alegría de Estados Unidos tuvo su reverso en la desolación de Matjiaz Kek y sus jugadores. Fue un final cruel para el equipo de Kek, que llegó a acariciar el pase a la siguiente etapa. Al final, sin embargo, pese a jugar admirablemente y reclamar su primera victoria en una Copa Mundial de la FIFA, los eslovenos se mostraron incapaces de dar ese último y decisivo paso.

Argelia: Los Zorros del Desierto se marchan de Sudáfrica como el farolillo rojo del Grupo C, pero en ningún momento les faltó llama. Bien organizada y entregada hasta el fondo, Argelia fue tremendamente difícil de batir, no dejando a Inglaterra pasar del empate y concediendo tan sólo dos goles en tres partidos. Su caída llegó por culpa de sus carencias en la vanguardia, donde su sequía goleadora en la Copa Mundial de la FIFA, que se remonta hasta el año 1986, continuó alargándose en esta campaña nada prolífica.

ARGENTINA DIÓ LA TALLA LIDERANDO EL GRUPO B

Este es el grupo de mi favorita para campeona del mundo Argentina quien sin apuros supo resolver un grupo en el que era el claro favorito con el regreso de Diego Armando Maradona quien dejó la Copa Mundial de la FIFA en 1994, tras disputar su último partido contra Nigeria. Dieciséis años más tarde, el Diez retornó a la máxima competencia internacional como entrenador y, justamente, contra el mismo rival. Su traje elegante y la estruendosa ovación recibida en el estadio Ellis Park forman ya parte de la historia de Sudáfrica 2010.

Posiciones finales

Argentina, 9 pts.

República de Corea, 4

Grecia, 3

Nigeria, 1

Argentina: El equipo de Diego Maradona demostró su poderío en ofensiva, especialmente en sus últimos dos compromisos, con un Lionel Messi que ha estado a la altura de las expectativas. Si bien la defensa pasó un par de sofocones en algunos momentos, la sensación es que el conjunto Albiceleste avanza de menos a más en la competencia. 9 puntos, 7 goles a favor y apenas 1 en contra así lo certifican.

República de Corea: Los Guerreros Taeguk dieron muestras de talento en su primer triunfo ante Grecia, aunque padecieron una goleada abultada frente a Argentina. No obstante, reaccionaron a tiempo y terminaron de conseguir su clasificación en un vistoso encuentro frente a Nigeria. Nadie sabe si podrán repetir la gesta de 2002, pero encabezados por Park Ji Sung, serán un hueso duro de roer para cualquiera.

Grecia: Los pupilos de Otto Rehhagel se mostraron firmes en defensa y consiguieron en Sudáfrica su primer gol y la primera victoria en la historia del certamen. Sin embargo, su poderío en la última línea no se contagió en la delantera, lo que le costó terminar volviendo a casa con apenas 3 unidades.

Nigeria: Las Súper Águilas eran una de las grandes apuestas africanas del torneo, pero terminaron armando las valijas en la primera ronda. El equipo del sueco Lars Lagerback no pudo imponer su poderío físico y pecó de falta de definición en situaciones más que favorables. Sin dudas, una de las decepciones para los aficionados locales que soñaban con un conjunto del continente en las instancias finales.